Millones de años fueron capturados en gotas de agua.
El Líbano es un país de áreas kársticas ricas en montañas que ofrecen paisajes espectaculares y vistas panorámicas y las cuevas montañosas se extienden en diferentes regiones. En una de estas regiones en el valle de Nahr El-Kalb, a 18 km al norte de Beirut, se encuentra las grutas Jeita, una de las maravillas naturales más espectaculares de Oriente Medio, en una espaciosa vegetación. El camino que conduce a las cavernas está tallado en las montañas y rodeado de árboles. La naturaleza en todos los sentidos está perfectamente en sintonía con el sitio.
Las Grutas Jeita es la joya del turismo en el Líbano que ofrece a sus visitantes calificados servicios modernos y alojamiento en armonía con una naturaleza fascinante. Se crea un viaje mágico que les permite pasar un día de aventura llena de maravilla al ser llevado lejos de un mundo tangible a un país de las maravillas, donde se encuentran 2 grutas de piedra caliza cristalizada caracterizan por concreciones extraordinarias de estalactitas y estalagmitas esculpidas de forma natural en diferentes formas, tamaños y colores. Es una fuente de atracción para todas las familias que desean descubrir un mundo misterioso en el corazón de la tierra.
El “Sitio Turístico de Jeïta” reúne todos los elementos de la naturaleza como piedra, agua, árboles, flores, aire y animales en un entorno verdoroso y con un toque de herencia cultural libanesa. Es uno de los parajes naturales más impresionantes e interesantes del mundo.
La gruta fue descubierta en 1836 por un misionero estadounidense que, aventurándose unos 50 m dentro de la cueva, disparó un tiro de su escopeta y encontró una caverna de gran importancia. Las Grutas Jeita es el magnífico trabajo de la madre naturaleza. ¡Es inimaginable cómo la naturaleza ha esculpido una obra maestra así! ¡A cada paso te sorprenderá la asombrosa formación de piedra caliza!
Cuevas inferiores y superiores
Una cueva inferior: (temperatura 16 °) se abrió al público en 1958 y donde los visitantes realizarán un breve crucero de ensueño en un bote de remos a una distancia de unos 400 m del total de la cueva de 7800 m, y se maravillarán con las majestuosas formas de concreciones de otro mundo. Descubrirás una enorme formación de estalagmitas inclinada a un lado similar a la torre de Pisa. Este paseo en bote ofrece un viaje relajante mientras se desliza tranquilamente hacia un río tranquilo que refleja delicadas formaciones de piedra caliza en un profundo silencio roto ocasionalmente por el melodioso sonido de las gotas de agua.
Una cueva superior: (temperatura 20 °) inaugurada en 1969 y donde los visitantes tendrán un recorrido a pie y se asombrarán ante la vista de extraordinarias formas de piedra de cortinas, columnas, cortinas y setas a una distancia de unos 700 m del total de la cueva. longitud de 2200 m. La caverna es tan serena que parece una catedral enorme. Encontrarás una de las estalactitas más grandes del mundo que mide 8,20 m, así como pequeñas estalagmitas que parecen velas, pilares y columnas de varios tamaños, tubos de coral, órganos gigantes, cortinas de piedra que fluyen y cortinas que se alargan 28 m, un tulipán gigante, una gran seta de 26 m de altura, árboles otoñales, frascos, etc….
Todas estas dimensiones y elegantes modelos calcíferos caracterizan la belleza específica de esta gruta y la hacen única en el mundo de las cavernas.
Esculturas
Una de las estatuas más enormes y atractivas que se encuentran en el Líbano se coloca a la entrada de la gruta inferior y se llama “Guardián del tiempo” con una altura de 6,6 m y un peso de 65 toneladas.
Jeita Grotto fue elegida como finalista oficial en representación del Líbano y seleccionada como uno de los 14 hitos mundiales del concurso New 7 Wonders of Nature.
Inversión en Grutas Jeita
Después de 15 años de guerra civil en el Líbano, toda la infraestructura de Jeïta Grotto resultó dañada. La instalación y las cabinas del teleférico, el estacionamiento y los edificios de administración y restaurante fueron destruidos. Se requirió un gran trabajo para revitalizar el “Sitio Turístico de Jeïta” para reconstruirlo y mantenerlo; Por eso, el Ministro de Turismo premió a MAPAS Co. para rehabilitar el sitio luego de los daños causados a su infraestructura.
Se firmó un acuerdo en base a BOT entre Mapas Co. y el Ministerio de Turismo para operar el complejo a través de su restauración, ampliación y modernización. Mucho trabajo esperaba al Dr.-Eng. Nabil Haddad, Gerente General de Mapas Co., luego de haber sido encargado de la reconstrucción del sitio con el fin de preparar las cuevas para su apertura al público.
El objetivo principal de este proyecto era mostrar la maravillosa cueva a los visitantes y protegerla y, mostrar la belleza del Líbano a los turistas.
En consecuencia, Mapas Co. emprendió un programa intensivo de restauración en los campos turístico, ambiental y cultural para mejorar la condición del sitio y hacer de este sitio un destino turístico popular como lo era antes de su cierre debido a la guerra. Se instaló un nuevo teleférico en el sitio y se llevaron botes de remos sólidos para la gruta inferior para mayor seguridad de los visitantes.
El desarrollo continuo del proyecto se logró en 1 año y 4 meses y millones de dólares en inversión, y la maravilla de la naturaleza se reabrió nuevamente con una nueva cara al público el 16 de julio de 1995. El desarrollo se ha realizado en armonía con la naturaleza y el hecho de que se tomó en consideración la gruta que representa un biotopo muy sensible.
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