Cuando nos encontramos por primera vez con el caballo árabe o el prototipo de lo que hoy se conoce como el caballo árabe, él es algo más pequeño que su homólogo actual.
De lo contrario, esencialmente se ha mantenido sin cambios a lo largo de los siglos.
Las autoridades están en desacuerdo sobre dónde se originó el caballo árabe.
El tema es peligroso, porque las picas de los arqueólogos y las arenas movedizas del tiempo están constantemente perturbando el pensamiento previamente establecido.
Hay ciertos argumentos para que los caballos árabes ancestrales, hayan sido un caballo salvaje en el norte de Siria, el sur de Turquía y posiblemente también las regiones de piedemonte al este.
El área a lo largo del borde norte, de la Media Luna Fértil, que comprende parte de Irak y que corre a lo largo del Éufrates y al oeste a través del Sinaí y a lo largo de la costa hasta Egipto, ofreció un clima suave y suficiente lluvia para proporcionar un entorno ideal para los caballos.
Otros historiadores sugieren que esta raza única se originó en la parte suroeste de Arabia,
Debido a que el interior de la Península Arábiga ha estado seco durante aproximadamente 10,000 años, habría sido difícil, si no imposible, que existieran caballos en esa árida tierra sin la ayuda del hombre.
La domesticación del camello en aproximadamente 3,500 a. C. proporcionó a los beduinos (habitantes nómadas de las regiones desérticas de Oriente Medio) los medios de transporte y el sustento necesarios para sobrevivir a los peligros de la vida en Arabia central, un área en la que se aventuraron alrededor de 2,500 a.
Tiempo que llevaron consigo el prototipo del caballo árabe moderno.
Sin embargo, puede haber poca controversia acerca de que el caballo árabe ha demostrado ser, a lo largo de la historia, una raza original, que permanece hasta el día de hoy.
La historia no nos dice dónde fue domesticado el caballo por primera vez o si fue usado por primera vez para trabajar o montar.
Probablemente, fue usado para ambos propósitos en tiempos muy tempranos y en varias partes del mundo.
Sabemos que para el año 1.500 a.C, la gente del este había obtenido un gran dominio sobre sus caballos de sangre caliente, que fueron los precursores de la raza que eventualmente se conoció como «árabe».
Hace unos 3.500 años, el caballo de sangre caliente asumió el papel de hacedor de rey en el Este, incluido el Valle del Nilo y más allá, cambiando la historia humana y la faz del mundo.
A través de él, los egipcios fueron conscientes del vasto mundo más allá de sus propias fronteras.
Los faraones pudieron extender el imperio egipcio atando al caballo a sus carros y confiando en su poder y coraje.
Con su ayuda, sociedades de tierras tan distantes como las civilizaciones del valle del Indo, se unieron con las culturas mesopotámicas.
Los imperios de los hurritas, hititas, casitas, asirios, babilonios, persas y otros se levantaron y cayeron bajo sus cascos de truenos.
Su fuerza, hizo posible los conceptos iniciales de una sociedad universal cooperativa, como el Imperio Romano.
El «pony express» árabe se contrajo en el espacio, aceleró las comunicaciones y unió los imperios en todo el mundo oriental.
Este imponente caballo del este aparece en anillos de foca, pilares de piedra y varios monumentos con regularidad después del siglo XVI a.C.
Los jeroglíficos egipcios proclaman su valor.
Los escritos del Antiguo Testamento están llenos de referencias a su poder y fortaleza.
Otros escritos hablan de la creación del caballo árabe, «volarás sin alas y conquistarás sin espadas».
El rey Salomón hace unos 900 años antes de Cristo, elogió la belleza de «una compañía de caballos en los carros del Faraón», mientras que en 490 a. C.
El famoso jinete griego, Xinophon, proclamó: «Un animal noble que se exhibe en toda su belleza es algo tan hermoso y maravilloso que fascina tanto a los jóvenes como a los mayores».
Pero, ¿de dónde vino el «caballo árabe»?
Hemos visto este mismo caballo durante muchos siglos antes de que la palabra «árabe», fuera alguna vez utilizada o implícita como una raza de personas o especies de caballos.
El origen de la palabra «árabe» sigue siendo oscuro.
Un concepto popular vincula la palabra con el nomadismo, conectándola con el hebreo «Arabha», tierra oscura o estepa, también con el hebreo «Erebh», mezclado y por lo tanto organizado en oposición a la vida organizada y ordenada de las comunidades sedentarias o con La raíz «Abhar» – para mover o pasar.
«Árabe» es una palabra semítica, que significa «desierto» o «el habitante del desierto», sin hacer referencia a la nacionalidad.
En el Corán, a’rab se usa para beduinos (habitantes nómadas del desierto) y la primera instancia cierta de su uso bíblico, como nombre propio, ocurre en Jeremias 25:24: «Reyes de Arabia»; Jeremías vivió entre 626 y 586 aC
Este caballo de sangre caliente, que había florecido bajo los semitas del este, ahora alcanzó su cenit de fama como el caballo de los «Arabas».
Los criadores de caballos beduinos eran fanáticos de mantener la sangre de sus corceles del desierto absolutamente puros y a través de la cría y la endogamia evolucionaron las célebres cepas que fueron particularmente apreciadas por sus características y cualidades distintivas.
La yegua, evolucionó como la posesión más preciada del beduino.
El duro ambiente del desierto aseguró que solo el caballo más fuerte y más agudo sobreviviera y fue responsable de muchas de las características físicas que distinguen a la raza hasta el día de hoy.
Caballo del desierto beduino
«Un caballo árabe, cuidará a su dueño, como ningún otro caballo, porque no solo ha sido elevado a la perfección física, sino que ha sido inculcado con un espíritu de lealtad sin paralelo, al de cualquier otra raza».
En algún lugar de los inhóspitos desiertos de Oriente Medio hace siglos, surgió una raza de caballos que influiría en el mundo equino más allá de toda imaginación.
En el oasis de hierba dulce a lo largo de los ríos Éufrates y Tigris en los países que ahora se conocen como Siria, Irak e Irán y en otras partes de la península de Arabia, este caballo abundante se desarrolló y pronto se conocería como el caballo árabe.
Para el pueblo islámico, se lo consideraba un regalo de Allah, para ser venerado, apreciado y casi adorado.
Mucho antes de que los europeos se dieran cuenta de su existencia, el caballo del desierto se había establecido como una necesidad para la supervivencia de los beduinos.
Los jefes de las tribus, podrían relatar las historias verbales de cada familia de caballos de su tribu.
La mitología y el romance de la raza crecieron con cada siglo que pasaba a medida que las historias de coraje, resistencia y riqueza se mezclaban con las genealogías.
La naturaleza misma de la raza, su forma y su color, fueron influenciados por las creencias religiosas, la superstición y la tradición.
Se creía que la frente abultada contenía las bendiciones de Allah.
Por lo tanto, cuanto mayor es la «Jibbah», mayores son las bendiciones llevadas por el caballo.
El gran cuello arqueado con una alta cresta, la «Mitbah» era un signo de coraje, mientras que una cola alegre mostraba orgullo.
Estos rasgos fueron tenidos en alta estima para la cría selectiva del caballo árabe.
Debido en parte a la importancia religiosa del caballo árabe, así como a la contribución que hizo a la riqueza y la seguridad de la tribu, la raza floreció casi en aislamiento.
Se establecieron tradiciones de crianza y pureza para mantener a la raza «Asil» o pura, en la forma prevista por Allah.
Cualquier mezcla de sangre extraña de las montañas o las ciudades que rodean el desierto estaba estrictamente prohibida.
Mientras que otras razas de tipo desértico se desarrollaron en el norte de África y en la periferia del Gran Desierto, definitivamente no eran de la misma sangre que los caballos árabes y fueron despreciadas por los orgullosos beduinos.
El caballo árabe era principalmente un instrumento de guerra, al igual que los caballos en general en la mayoría de las sociedades de la época.
Un beduino bien montado, podría atacar a una tribu enemiga y capturar sus rebaños de ovejas, camellos y cabras, lo que aumentaría la riqueza de su propia tribu.
Tal ataque solo tenía éxito si los agresores atacaban con sorpresa y velocidad, para hacer que los animales escaparan.
Las yeguas eran las mejores monturas para los asaltos, ya que no harían mella en los caballos de las tribus enemigas, advirtiendo de su acercamiento.
Las mejores yeguas de guerra exhibieron gran coraje en la batalla, aceptando las cargas y las estacas de lanza, sin ceder.
La velocidad y la resistencia también eran esenciales, ya que las redadas a menudo se llevaban a cabo lejos del campamento, la familia y los niños.
Los beduinos podían ser tan hospitalarios como guerreros.
Si un viajero del desierto tocaba el poste de su tienda, estaban obligados a proporcionar a este «invitado», a su séquito y a los animales hasta tres días sin solicitud de pago.
Un invitado bienvenido encontraría la brida de su yegua colgada del poste central de la carpa de sus anfitriones para indicar su estado.
De esta manera, las tribus que solían estar en guerra se encontrarían y, con gran hospitalidad, compartirían el pan y compartirían historias de sus caballos más valientes y rápidos.
Las carreras se llevaron a cabo con el ganador tomando como premio el mejor rebaño de los perdedores.
El ganado reproductivo podía comprarse y venderse, pero por regla general, las yeguas de guerra no tenían precio.
Si de hecho cambiaran de manos serían apreciadas, como un regalo muy honrado.
A lo largo de los siglos, las tribus que vagaban por el desierto del norte en lo que hoy es Siria, se convirtieron en los criadores de caballos más apreciados.
No se podía dar un regalo más grande, que una yegua árabe.
El valor asignado a la yegua condujo inevitablemente al rastreo de cualquier familia del caballo árabe a través de su presa.
El único requisito del semental era que fuese «Asil».
Si su madre era una yegua «célebre» de una gran familia de yeguas, mucho mejor.
Las familias de la yegua, o cepas, fueron nombradas, a menudo de acuerdo con la tribu o el jeque que las crió.
Los beduinos valoraban los caballos de raza pura por encima de todos los demás y muchas tribus poseían solo una raza principal de caballos.
Las cinco familias básicas de la raza, conocidas como «Al Khamsa», incluyen a Kehilan, Seglawi, Abeyan, Hamdani y Hadban.
Otras cepas menos «de elección» incluyen Maneghi, Jilfan, Shuwayman y Dahman.
Las sustentaciones se desarrollaron en cada cepa principal, el nombre de una célebre yegua o jeque que formó una rama sustancial dentro de la cepa principal.
Una gran historia de coraje, resistencia o velocidad siempre acompañó a la cita de la genealogía de la sub-tensión, como el gran Kehilet al Krush, el Kehilet Jellabiyat y el Seglawi de Ibn Jedran.
Cada una de estas yeguas llevaba consigo, historias de grandes batallas e intrigas.
Sus hijas eran buscadas por los reyes más poderosos, pero a menudo permanecían inalcanzables.
Las hijas y nietas de estas yeguas legendarias cambiaron de manos a través del robo, el soborno y el engaño.
Si se vendía alguno de sus descendientes, los precios eran legendarios.
Cada cepa, cuando fue criada pura, desarrolló características que podrían ser reconocidas e identificadas.
La cepa Kehilan se destacó por la profundidad del pecho, el poder masculino y el tamaño.
El promedio puro en la cepa Kehilan se mantuvo hasta 15 manos.
Sus cabezas eran cortas con frentes anchas y gran anchura en las papadas. Los colores más comunes fueron el gris y el castaño.
La Seglawi era conocida por el refinamiento y la elegancia casi femenina.
Esta cepa tenía más probabilidades de ser rápida en lugar de tener una gran resistencia.
Los caballos seglawi tienen huesos finos, caras y cuellos más largos que los de Kehilan.
La altura promedio para un Seglawi sería de 14.2 manos, la bahía de color más común.
La cepa Abeyan es muy similar a la Seglawi. Ellos tendían a ser refinados.
El puro en la variedad Abeyan a menudo tendría una espalda más larga que un árabe típico.
Eran caballos pequeños, rara vez por encima de 14.2 manos, comúnmente grises y tenían más marcas blancas que otras cepas.
Los caballos de Hamdani a menudo se consideraban sencillos, con una constitución atlética, aunque algo masculina, con grandes huesos.
Sus cabezas eran más a menudo de perfil recto, careciendo de una Jibbah extrema.
La variedad Hamdani fue una de las más grandes, con una altura de hasta 15,2 manos.
Los colores comunes eran el gris y la bahía. La cepa Hadban era una versión más pequeña del Hamdani.
Compartiendo varios rasgos incluyendo hueso grande y musculatura.
También fueron conocidos por poseer una naturaleza extremadamente suave.
La altura promedio de un Hadban era 14.3 manos, el color primario marrón o bahía con pocas o ninguna marca blanca.
Mientras que los Bedoiun criaban sus caballos en gran oscuridad, los guerreros y turcos viajaban a Europa, arrasando con ellos y dejando la basura a su paso.
Aunque pocos caballos árabes acompañaron a los turcos y vándalos en sus incursiones en Europa, sus robustas púas y caballos de montaña turcos no fueron menos impresionantes para sus víctimas.
Europa había desarrollado caballos a través de la Edad Oscura para llevar a un caballero y su armadura.
Sus caballos más ligeros eran de las razas de pony.
No tenían nada que comparar con los caballos pequeños y rápidos sobre los que se montaban los invasores.
El interés por estos caballos «orientales» creció, junto con historias fantásticas de destreza, velocidad, resistencia e incluso capacidad de salto.
Poseer un caballo así no solo permitiría la mejora de la población local, sino que dotaría al hombre afortunado de un prestigio increíble.
Un caballo así en el establo rivalizaría con el valor de la mejor obra de arte colgada en la pared.
Los europeos de los medios, principalmente la realeza, hicieron grandes esfuerzos para adquirir estos caballos legendarios.
A medida que el mundo se reducía lentamente debido a los crecientes viajes al extranjero, los gobernantes turcos del Imperio Otomano comenzaron a enviar regalos de caballos árabes a los jefes de estado europeos.
Tal era la naturaleza de The Godolphin Arabian (a veces llamada «Barb») importada a Inglaterra en 1730, así como The Byerley Turk (1683) y Darley Arabian (1703).
Estos tres sementales «orientales» formaron la base sobre la cual se construiría una nueva raza, el pura sangre.
Hoy en día, el 93% de todos los pura sangre modernos se remonta a estos tres toros.
Mediante la infusión directa y a través de la sangre del pura sangre, el árabe ha contribuido, hasta cierto punto, a todas nuestras razas ligeras de caballos.
El caballo árabe también hizo incursiones en otras partes de Europa e incluso más al este.
En Francia, el caballo árabe ayudó a hacer el famoso Percheron. En Rusia, la sangre del caballo árabe contribuyó al desarrollo del Orloff Trotter.
Los beduinos han sido generalmente acreditados con el inicio de la cría selectiva de caballos árabes.
Estas tribus, aunque sus registros de reproducción se guardaron de memoria y se transmitieron verbalmente a través de los tiempos, también se les atribuye como los primeros en mantener registros de reproducción y mantener la pureza de la raza árabe.
Hasta la fecha, muchos pedigríes árabes se pueden rastrear hasta la cría en el desierto, lo que significa que no existe un registro escrito, pero debido a la importancia de la pureza para los beduinos, se acepta el «criado en el desierto» como una auténtica verificación de sangre pura para esas importaciones tempranas.
Hoy, el caballo árabe existe en un número mucho mayor fuera de su tierra de origen que en el Gran Desierto.
En la primera parte del siglo pasado; la codicia, la ambición, el deseo de prestigio, así como un honesto interés en salvar a la raza de la extinción, fue la fuerza impulsora detrás de los gobiernos, las familias reales y los ciudadanos privados aventureros en la adquisición y propagación de este gran premio del pueblo beduino: el Caballo Árabe.
Hermosas mujeres, preciosos caballos los Arabes y muy hermosa historia