Tuareg Los Príncipes Azules del Desierto

Los tuareg o imuhars son descendientes bereber o amazigh, tribus nómadas del desierto del Sáhara. Son los llamados príncipes  del desierto, verdaderos expertos en la supervivencia y libertad en el desierto. Tuareg, es una palabra árabe, t.uwâriq en español tuareg se sabe que es el plural de targuí etnónimo que, al parecer, procede de una antigua ciudad del Fezán llamada Tarta.

Según la teoría etimológica de Sidahmed Ahmed Luchaa sobre la palabra “tuareg”, su origen viene de la palabra camino, en árabe. Ya que estos tenían fama de “corta-caminos” para atracar las caravanas de los saharauis.

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En las vastas extensiones del norte de África, existe un pueblo enigmático conocido como “los hombres azules”. Este nombre peculiar proviene de su tradicional turbante azul, cuyo tinte tiñe la piel masculina de este mismo color. Para ellos, este tono es “el del cielo”, un reflejo de su profundo vínculo con la naturaleza.

Los hombres azules, también conocidos como tuareg en otras culturas, han sido históricamente pastores de camellos, cabras y ovejas. Estos resistentes animales se han convertido en compañeros indispensables en su dura vida en el desierto. Además, donde las condiciones lo permitieron, criaron asnos, caballos y vacas.

En las lenguas bereberes, el sustantivo común targa suele aludir a un cauce fluvial, principalmente al tipo de río de África del Norte que en árabe se conoce como wadi (‘riada’ o ‘cauce’ torrencial de un río). En su propio idioma este pueblo se suele autodenominar imoshag. Cuyo significado es ‘los libres’ o ‘los nobles’ y que parece derivar de amazigh. También se dan a sí mismos el nombre de kel tamajaq o kel tamasheg, los que hablan el idioma tamasheg. 

Los tuaregs visten un tradicional turbante azul, con el que tapan su cara dejando libres solo, sus ojos. Este turbante que cubre su cara y cabeza, no se lo quitan delante de ningún extraño, solo lo hacen entre las personas de su familia.
Usan ropas, teñidas de color índigo, que se va disolviendo con las altas temperaturas, e impregna su piel, tiñéndose ligeramente de ese color. Esto reduce al mínimo la sudoración, con lo que la pérdida de líquidos y el riesgo de deshidratación es casi nulo. Su población se extiende por cinco países africanos: Argelia, Libia, Níger, Malí y Burkina Faso.

Cuando se desplazan, cubren tanto sus necesidades como las de sus animales, debido a que viven en unidades familiares extensas que llevan grandes rebaños a su cargo. Tienen su propia escritura, el tifinagh y su propio idioma, el tamashek.

El desarrollo de los medios de transporte modernos en el Sahara desde la segunda mitad del siglo XX ha provocado el declive de la actividad comercial de las caravanas tuaregs y la sedentarización de parte de su población en las grandes ciudades del sur del desierto y del Sahel.

La marginalización cultural y económica les ha llevado a emprender una lucha política y armada desde los años 1960 y 1990, particularmente en Malí y Níger.

Historia de Los Tuareg

En tiempos antiguos, los griegos y romanos los conocían como libios. En esa era, se dedicaban a saquear pueblos y controlaban las rutas del desierto. Sin embargo, en el siglo XII, las invasiones árabes los forzaron a adoptar un estilo de vida nómada, y desde entonces han recorrido los cambiantes caminos de las arenas, escoltando o saqueando caravanas.

Se les supone principalmente descendientes de los antiguos garamantes que en la Antigüedad habitaban el Fezzan. Limitaban al norte con los mauritanos, al oeste con los getulos y al este quizás ya con los ancestros de los tubus.

Durante la Edad Media sus linajes se vincularon con los de los sanhaya y de los zenatas. La población estimada de personas que hablan lenguas bereberes es de 25 millones​ de los cuales 1,2 millones se consideran tuaregs.

Territorio Tuareg

El pueblo tuareg habita en la zona norte y occidental del Sáhara y el norte del Sahel. Para los tuaregs, el Sáhara no es un desierto, sino varios desiertos juntos. De entre los desiertos del noroeste de África, destaca el Tiniwan.

También se pueden citar numerosos desiertos, que ellos diferencian entre más y menos áridos, llanos o montañosos:

• Adrar
• Tagant
• Tawat (Touat) Tanezruft
• Adrar n Ifughas

Área de distribución del pueblo tuareg:

• Tamasna
• Azawagh
• Adar
• Damargu
• Tagama
• Manga
• Ayr
• Tarramit (Termit)
• Kawar
• Jado
• Tadmait
• Admer
• Igharghar
• Ahaggar
• Tassili N’Ajjer
• Tadrart
• Idhan
• Tanghart
• Fezzán
• Tibesti
• Kalansho y
• el Desierto Líbico.

La Sociedad Tuareg

Son nómades del desierto y cuando se desplazan cubren las necesidades de los animales y las suyas propias en el camino, puesto que viven en unidades familiares. La estructura básica de la sociedad tuareg es el linaje tawshit, grupo de parientes que reconocen un antecesor común.​

La estructura fundamental de su sociedad se basa en el linaje, que se hereda a través de la madre. Aunque las mujeres no ocupan puestos políticos, desempeñan un papel esencial en los consejos y asambleas del linaje, además de actuar como consejeras de esposos, padres, hermanos e hijos. El hogar se establece en los aghiwan o campamentos del linaje del padre.​ Cada linaje pertenece a una categoría social determinada y hace parte de una ettebel que es una tribu o comunidad social.

Los linajes designan un amghar, su líder (un varón) y el consejo de líderes se designa entre los guerreros varones, el amenokal, jefe del ettebel. La Jaima (ehe) es identificada con el matrimonio y el hogar.

La mujer debe fabricarla, con pieles o tejidos de cestería y ella es su propietaria. Esta jaima es parte de su dote. Las mujeres tienen autoridad en el campamento, ya que el hombre está frecuentemente ausente, en sus actividades como pastor, comerciante o guerrero.

Generalmente la mujer sabe escribir y es más instruida que su esposo, participa en los consejos y asambleas del linaje. Siempre, es consultada en los asuntos de la tribu.​ El cortejo entre mujeres y hombres solteros, viudos o divorciados se realiza en sitios denominados ahal.

Allí se conversa, se canta, se interpreta música, se recitan poesías y se concertan citas de amor.​ El matrimonio se realiza después de que la mujer ha aceptado un pretendiente y él la solicita al suegro, pagando una dote, generalmente en ganado.

La mujer lleva su ganado personal al nuevo hogar y puede divorciarse y también volver a casarse con otro pretendiente, si se considera maltratada por el esposo.

Son hombres y mujeres libres del desierto, la libertad para un tuareg es lo más importante.

Les costó mucho dejar atrás las reglas del desierto para adaptarse  las nuevas costumbres de las civilizaciones y nuevas repúblicas que nacieron después, mucho después que ellos habitaran por siglos esas tierras vacías.

A pesar de que los hogares se establecen en campamentos que pertenecen a los hombres, las tiendas y los animales son propiedad de las mujeres, quienes los fabrican con destreza, ya sea con pieles o tejidos de cestería. Esto les otorga un poder significativo en los campamentos, ya que los hombres a menudo están ausentes debido a sus ocupaciones como pastores, comerciantes o guerreros.

Sorprendentemente, las mujeres suelen ser más instruidas que sus esposos, siendo capaces de leer y escribir con frecuencia. Los hombres se cubren la cara con el turbante, mientras que las mujeres solo ocultan su cabello, una diferencia que se atribuye al temor de los hombres a inhalar espíritus malignos por la boca.

A pesar de practicar el islam como religión, solo siguen aquellas reglas que no entran en conflicto con sus ancestrales costumbres. Un aspecto particularmente intrigante es que las mujeres tienen la libertad de tener amantes, incluso antes del matrimonio, siempre y cuando se mantenga la discreción y el amante se retire antes del amanecer.

En caso de divorcio, las mujeres conservan la custodia de los hijos, la tienda y los animales, así como otras posesiones. El hombre, por lo general, regresa a casa de su madre, llevando consigo solo su camello. Las mujeres separadas o divorciadas incluso celebran fiestas para anunciar su nueva disponibilidad.

Después del matrimonio, las mujeres no pierden su autonomía ni su poder, sino que, en realidad, mantienen altos niveles de libertad en esta sociedad tan única.

Los Tuareg en la Actualidad

Hoy en día, este misterioso pueblo se dispersa a lo largo de vastos territorios en el Sahara occidental, abarcando regiones de Argelia, Níger, Libia, Mali y Burkina Faso. La palabra “tuareg” proviene del árabe y hace referencia a su habilidad legendaria para “cortar caminos” y saquear caravanas en el desierto. En su lengua, se llaman a sí mismos imoshag, que significa “los libres” o “los nobles”, o kel tamasheg, que se traduce como “los que hablan el idioma tamacheq”.

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